MATS CHRESSMAN PÅ SENABS KONTOR 2025
Genom tid - och rum
I ett konferensrum på Senabs kontor i Stockholm möts två män med varma leenden och rynkade ögon – som vittnar om decennier av skratt och målmedvetet arbete. Mats Chressman och Lasse Svanström, två tongivande Senabs-profiler, började sin resa med företaget redan på 80-talet. I år är det 50 år sedan Senab startade 1975, och i dag blickar de två tillbaka på en tid kantad av visioner, hjärtligt driv, stort mod och projekt som förändrat både människor och företag i decennier. Och på många sätt även de själva.
GENOM TID – OCH RUM
Det var flera år sedan de tidigare Senab-kollegorna Mats och Lasse sågs senast. När de nu möts i konferensrummet på Regeringsgatan 66 – för att prata om Mats tid på Senab – stannar tiden för ett ögonblick. Efter ett varmt handslag och några skrattfyllda ord väcks minnena av en lång relation, delade erfarenheter och ett arbete som format både dem själva och Senab. Återseendet väcker historier till liv, och berättelser från förr bubblar snabbt upp till ytan.
— Första jobbet jag fick var Arlanda inrikeshallen, inleder Mats med ett snett leende. Det var på ett sätt att kastas rakt in i hetluften. Allt var nytt för mig och det handlade inte bara om att leverera möbler. Det handlade om att lära sig förstå en plats med människor i ständig rörelse.
Senab hade då funnits i åtta år. Men det var under 80- och 90-talet som mycket av företagets själ formades. Mats beskriver det som en tid då affärer kom via tillit i relationer, närvaro i näringslivet och mod att göra nytt.
ARLANDA INRIKESHALLEN 1983
Foto: Svedavia/LVF
”Det satte tonen för hur vi själv kom att arbeta framöver – nära kunderna, lösningsfokuserat, med hjärtat först.”
— Lasse Svanström
LASSE SVANSTRÖM
— Det går inte att prata om Senab utan att prata om relationer, flikar Lasse in. Vi såg tidigt hur viktigt det var att finnas där. Inte bara för att visa produkter, utan för att lyssna, förstå, inspirera.
Så var det när Senab fick mobiltelefonoperatören Comviq som kund. Det var egentligen en slump. Vi fick kontakt och det visade sig vara en perfekt timing. De var snabbrörliga, kreativa och ville något nytt. Det satte tonen för hur vi själv kom att arbeta framöver – nära kunderna, lösningsfokuserat, med hjärtat först. Vi hjälpte våra kunder att köpa möbler. Det är en stor skillnad från att, som våra konkurrenter, sälja möbler. Det är det som än i dag gör Senab unika i inredningsvärlden.
GENOM TID – OCH RUM
Egna produkter
Parallellt med alla projekten kompletterade Senab med att börja producera egna produkter. Det fanns behov hos kunderna som inte fanns hos möbelleverantörerna. Och när vi såg sådana möjligheter tog vi dem. Vi skapade soffan Slussen, sektionsserien Koppla och förvaringsmöbeln Part. Designade och utvecklade tillsammans med svenska formgivare för att möta behov som ingen annan riktigt såg.
— Part var en sån där möbel som förändrade hur man såg på förvaring, säger Mats. Den blev vår egen, både i funktion, tanke och uttryck. Och det gav oss självförtroende. Vi visste att vi kunde påverka, inte bara följa.
Soffan Slussen var en annan sådan milstolpe. Tillverkad i Hyltebruks snickeri, ritad av Stig Lönngren på SIR, med en form som stack ut – och en komfort som gjorde den älskad. Den blev ett av Senabs första starka avtryck i det offentliga rummet.
GENOM TID – OCH RUM
Men allt handlade långt i från bara form och funktion. Det var också fina samarbeten. Och en av de viktigaste nycklarna blev relationen mellan Mats och Senabs dåvarande vd Lennart Torstensson.
— Lennart var en av de mest omtyckta personerna jag arbetat med. Han kunde läsa av situationer, se vilken väg som ledde hem, och var inte rädd för att låta en affär ta sin tid. Han skyddade ofta de nya idéerna från intern inblandning tills de fått fäste, säger Mats. Hade han inte gjort det – då hade mycket aldrig hänt.
Det var också Lennart som tidigt såg potentialen i både Mats och Lasse – och valde att anställa dem.
— Han var en sådan ledare som satte människor i första rummet. Han hade fingertoppskänsla för affärer, men också för relationer. Han fick en att känna att man kunde mer än man trodde.
Det modet tog sig hela vägen till Genève. 1995 fick Senab uppdraget att inreda UNHCR:s nya huvudkontor – ett projekt som Mats kom att bli djupt involverad i.
”Han var en sådan ledare som satte människor i första rummet.”
— Mats Chressman om Lennart Torstensson
UNHCR, FN:s flyktingorgan som globalt skyddar människor på flykt, skulle inreda sitt huvudkontor och från början visste de inte ens vad de behövde. Men vi väglede dem och räknade baklänges. Hur många personer? Vad är det för funktioner? Hur många rum? Hur många möten? Vad kräver det i kvadratmeter och utrustning? Det var ett slags arkitektarbete men från inredningshåll.
Det blev startskottet för Senabs internationella affärer. Snart följde Genève, Moskva, Skopje. Senare Washington och Shanghai, för att nämna några. Alltid med samma grundidé: det handlar om människorna som ska arbeta i lokalerna. Om att förstå, översätta, förverkliga.
I Moskva handlade det om att skapa framtidens börs i en stad där affärer kunde vara riskfyllda. I Skopje förvandlades hotellmiljöer under nattetid, med transporter genom bergspass och dimma. Det var logistik på liv och död – bokstavligen. Och ändå kom leveranserna fram. Ibland till ljudet av skottlossning i fjärran.
— Det var andra tider, säger Mats. I Moskva hade våra lastbilar beväpnad eskort och vi hade beväpnade vakter när vi monterade möblerna. I Makedonien fick vi ta oss över gränsen mitt i natten för att hinna till ett möte. Men det var också en otrolig känsla av att vara med och bygga något större.
— Det fanns ingen mall för de här projekten, säger Mats. Man fick ta ansvar, tänka själv, improvisera. Och man lärde sig snabbt vad som faktiskt betyder något i slutändan – fungerande miljöer som människor kan lita på.
GENOM TID – OCH RUM
Mod och nyfikenhet
På hemmaplan växte samarbeten fram med några av landets mest renommerade arkitekter. Från Wingårdh till Claesson Koivisto Rune. Projekten varierade från Världskulturmuseet i Göteborg till SEB, Volvo och House of Sweden i Washington.
— Vi lärde oss snabbt vilka arkitekter som ville samarbeta. Det var inte de mest prestigefulla, utan de som såg nytta i att få hjälp. Då kunde vi fördjupa relationen. Och så länge man skötte sig, hade man en kund – och en vän för livet.
Ett särskilt minne som etsat sig fast hos Mats var Clarion Hotel vid Skanstull. Då Sveriges största hotellbygge, präglat av ett otroligt tempo och tuffa leveranstider som krävde nytänk och fingertoppskänsla.
— Alla möbler till Clarion Skanstull specialritades. Vi monterade prototyper i fabriker i Kina och reste dit med arkitekten för att övertyga om kvaliteten. Det gick bra – och när allt landade var det magi.
Det var samma mod som en vårdag 1991 tog dem till Volvo. Vid en mockup-uppställning i Eriksbergshallen föreslog Senab plåt istället för MDF i skärmväggarna – billigare, tåligare, men med samma visuella uttryck. Ett kreativt förslag, inte ett sabotage. Ett lyckat drag.
— Vi visste att det var rätt. Så vi visade båda alternativen – och det fanns inget att invända, säger Mats. Ibland måste man våga visa vad man tror på, även om det skaver.
Och där fanns också det vardagliga, det interna. Mats lyfter den roll som projektkoordinatorerna kom att spela.
— De var ovärderliga. Det var de som fick allt att hänga ihop. Säljaren tog in affären, men det var koordinatorerna som såg till att allt hände i rätt ordning. Utan dem hade vi inte kunnat växa som vi gjorde.
Lasse fyller i.
— Det handlade om förtroende även internt. Vi var ett team där man visste vem som kunde vad, och det skapade en styrka som kunderna kände av. Det gjorde oss snabba, pålitliga – och mänskliga.
— Vi har alltid tagit oss själva på lagom stort allvar, säger Lasse och ler. Det finns plats för både allvar och skratt. För struktur och för impulser. Och när vi hittade den balansen – då hände det stora.
GENOM TID – OCH RUM
Erfarenhet blir värde först när den delas
Mats och Lasses berättelser visar hur Senab blivit Senab. Genom varje möte, varje relation och varje leverans har vi byggt ny kunskap — och det har gett oss modet att pröva nya vägar, till nästa lösning.
Tillsammans med projektkoordinatorer, montörer, inköp, logistik, ekonomi — och med arkitekter, leverantörer och partners — har de visat vad lagarbete betyder: att luta sig mot varandra, lära, och föra kunskap vidare. Så har Mats och Lasse arbetat; de har byggt på kollegornas styrkor, lyft nästa generation och gjort det svåra lite mer begripligt.
De har visat hur man håller ihop helheten utan att tappa detaljen – och hur erfarenhet blir mest värd när den delas.
Och kanske är det där, i gränslandet mellan respekt, mod och nyfikenhet, som Senabs verkliga värde formats. Inte bara som möbelleverantör, utan som en kunskapspartner – genom tid och rum.